Directeur Henk de Jong gaat EFO Paardenverzekering, na ruim 17 jaar dienstverband, verlaten. Per 1 maart 2025 wordt hij opgevolgd door Jan Jouke Bouma. In deze blog gaan beide heren met elkaar in gesprek over deze wisseling van de wacht en de toekomst van EFO Paardenverzekering. Opvallend genoeg blijken ze behoorlijk wat raakvlakken te hebben.

Jan Jouke: “Ik startte mijn loopbaan bij de ING Bank en volgde daar mijn traineeship. Vervolgens werkte ik elf jaar voor de Rabobank. Bij zowel lokale Rabobanken als bij Rabobank Nederland. Ik begon als private banker en mocht vanaf 2005 diverse leidinggevende functies bekleden. Later werkte ik bij Brinkhuis, Wadman en partners als senior projectmanager en voerde ik projecten uit voor banken en verzekeraars. In die hoedanigheid kwam ik bij Univé terecht en daar draaide ik verschillende projecten op het gebied van IT, compliance en commercie. Als mt-lid vertegenwoordigde ik het adviesbedrijf binnen de coöperatie Univé Dichtbij.”

Jan Jouke: “Ik ben al meer dan de helft van mijn leven met paarden bezig. Paarden spelen een centrale rol binnen mijn gezin. Sinds ik mijn vrouw 28 jaar geleden leerde kennen, hebben we paarden. Vroeger hadden we er zelfs acht aan huis staan: Friese paarden en KWPN’ers. Inmiddels zijn we terugverhuisd naar Drenthe en hebben we er nog twee. Mijn vrouw rijdt dressuur, mijn dochter houdt van springen en eventing. Het zijn fanatieke wedstrijdruiters, dus bijna elk weekend draait om de paarden en dan help ik graag mee. In het verre verleden heb ik zelf getracht te mennen en ging ik als groom mee naar marathons.”

Henk: “Ja, klopt!” Lachend: “Als je bij een paardenverzekeraar gaat werken, dan moet je toch iets van paarden weten hè? Toen ik hier startte, moest ik die paardenkennis nog opdoen. Ik ging in het begin zelf naar onze veterinaire adviseur om dingen door te spreken. Ook leerde ik paardrijden, maar veertien dagen nadat ik met deze functie begon, lag ik al in het ziekenhuis. Ik viel hard van mijn paard en had een lichte hersenschudding. Wat een geweldige start he?! Ik ben er daarna nog weleens afgevallen, maar gelukkig niet vaak. Ik reed tien jaar bij een manege. Ik hou absoluut niet van rondjes in de binnenbak, dus meestal maakte ik een buitenrit. De laatste jaren was ik ook aan het mennen, met dezelfde Fries als waarmee ik onder het zadel reed. Sinds de coronatijd ben ik gestopt met rijden.”

Henk: “Ik zeg altijd: verzekeren is mijn vak. Dat ik in de paarden terechtkwam, is toeval. Hiervoor werkte ik jarenlang voor een beursgenoteerde onderneming. Maar op een gegeven moment voelde ik dat dat niet goed meer paste. Het was een hele bewuste keuze om op zoek te gaan naar een baan bij een onderlinge verzekeraar. Een goede kennis wees me mij op deze vacature. Van paarden wist ik niets, maar ik vind nieuwe dingen leuk en dacht: je kunt alles leren. Werken voor EFO Paardenverzekering is toch wel iets bijzonders. Bij een onderlinge verzekeraar doe je het echt voor de leden en niet voor de aandeelhouders. Dat vind ik echt een dikke plus van deze baan. Jij hebt dat DNA eveneens meegekregen bij de Rabobank en Univé. Binnen een grote onderneming kun je verantwoordelijk zijn voor één gedeelte van de onderneming, maar toch het gevoel hebben dat je niet veel te zeggen hebt. Als directeur van een onderlinge verzekeraar is dat heel anders. Je rapporteert aan het bestuur, maar je bent eigenlijk toch je eigen bedrijf aan het runnen en eindverantwoordelijk. Dat is erg prettig, maar ook uitdagend.”

Henk: “Je moet veel weten. Er is geen staf waarbij je kunt aankloppen en zeggen: zoek dat eens uit. Natuurlijk zijn hier collega’s die graag met je meedenken, maar je moet zelf het voortouw nemen. Er is veel te leren, je moet openstaan voor nieuwe dingen. Neem een nieuwe ontwikkeling als AI. Sommige mensen beginnen daar schoorvoetend aan, maar ik vind het juist heel interessant. In deze functie is het van belang om de antennes altijd naar buiten gericht te houden. Maar ik heb het gevoel dat wij die eigenschap wel delen, openstaan voor nieuwe dingen. Jij volgt de masteropleiding Master of Informatics. Dat vind ik eveneens interessant. Als ik later dit jaar meer tijd heb, ga ik me daar eens in verdiepen.”

Jan Jouke: “Ik denk dat we dat zeker gemeen hebben. Persoonlijk vind ik IT erg interessant. De opleiding die ik volg gaat over data science en AI. Om mee te kunnen blijven doen, moet je blijven ontwikkelen en leren. De ontwikkelingen op dat gebied gaan namelijk heel snel.”

Jan Jouke: “Zoals ik al zei, ik houd van nieuwe dingen doen. Ik ben ondernemend, resultaatgericht en commercieel. Dat denk ik mee te nemen in mijn nieuwe functie. Je bent mij al aan het inwerken en ik merk dat EFO het goed voor elkaar heeft: op verzekeringstechnisch vlak, maar ook qua producten voor de leden. Dat heb jij de afgelopen jaren heel goed neergezet. Als onderlinge verzekeraar zijn we er voor de leden en hebben dus geen winstoogmerk. In 2030 bestaan we 125 jaar, maar qua leeftijd moet er wat mij betreft minimaal honderd jaar bijkomen. Daarvoor moeten we blijven door ontwikkelen. Maar dat zit in mijn genen, dat heb ik mijn hele loopbaan gedaan.”

Jan Jouke: “EFO is een coöperatie voor de leden en heeft daardoor dezelfde uitdaging als andere onderlinge verzekeraars. We moeten meegaan met de tijd. EFO heeft een mooie basis aan leden, een hele vaste kern, maar uiteindelijk willen we aantrekkelijk worden voor nóg meer mensen. Daarbij willen we betaalbaar blijven en onze producten toegankelijk houden voor de leden. Productontwikkeling is in de toekomst ook van belang.”

Henk: “Ik heb zelf aangegeven dat ik wat anders wilde gaan doen. Ik heb mijn werk ruim 17 jaar met veel plezier gedaan en kijk met een goed gevoel terug. De organisatie staat er en de accountant is tevreden met hoe alles geregeld is. We zitten op zo’n punt dat ik denk: we moeten alles weer eens bekijken. Het beleid dat ik destijds heb geschreven, moet weer een update krijgen. Daar hebben we iemand met nieuwe energie voor nodig. Dit is dus een mooi moment om een stap opzij te doen. Ik laat mijn werk met een goed gevoel achter.”

Henk: “Ik ben vooral trots op hoe we EFO samen— met collega’s, de ledenraad, het bestuur en onze leden— hebben versterkt en toekomstbestendig gemaakt. We hebben een solide financiële basis gelegd en de onderlinge gedachte behouden. Hoogtepunten waren niet alleen mijlpalen zoals het 115-jarig bestaan, maar vooral de samenwerking: van strategische beslissingen met het bestuur tot dagelijkse successen in de dienstverlening voor onze leden.”

Henk: “Ik ga sowieso niet achter de geraniums zitten, dat past niet bij mij, haha! Dit jaar zie ik als een sabbatical en in het najaar kijk ik wat ik verder wil doen. De zomer is in ieder geval goed gevuld. Ik maak een mooie fietsvakantie, er is nog wel wat te sleutelen aan mijn oude Volvo en natuurlijk blijven we actief op het water. We gaan met de boot op vakantie, doen mee aan zeilwedstrijden met historische vissersschepen en daarnaast ben ik penningmeester van een historische scheepswerf, dus vervelen zal ik me zeker niet!”

Jan Jouke: “Dan wens ik je een fantastische tijd, en bedankt voor alles wat je voor EFO hebt betekend!”

Henk: “Dank je, en veel succes! Ik blijf EFO zeker volgen.”